有许多家长对孤独症的发病及其预后不是很了解，中国大部分家庭为独生子女家庭，有些父母即使发现孩子的异常表现，也没有引起重视，因为他们没有接触过正常儿童，不能切身体会到正常儿童的发育规律，这也造成了就诊时间的推迟。据统计，中国孤独症患儿平均诊断时间要推迟6个月左右，这也在客观上造成了疾病的程度加重。还有一些医生对孤独症的认识比较落后，宁可认为是单纯的语言发育迟缓，也不愿意承认是孤独症，这也人为地推迟了诊断时间。而对于孤独症的治疗，时间则是非常宝贵的，切勿因此而耽误了孩子最佳治疗时机。  

儿童大脑发育有两个重要阶段：第一个阶段是3岁左右，这时大脑快速发育，脑容量可达到成年人的70%以上，思维理解能力开始分化，各项功能进步明显。第二个阶段是7至8岁左右，这时大脑基本发育成熟，脑容量也基本接近成人水平，逻辑推理能力增强。

儿童孤独症发病的主要特点是思维理解能力减退，尤其是对语言的理解力较差，因此表现为听而不闻，视而不见。综上所述，孤独症的最佳治疗时机应为36至48个月，因为此时大脑的分化刚刚开始，许多功能还不完善，其可塑性是最大的。所以在这个阶段治疗成功的机率最大，效果也最好。随着年龄的增长，大脑功能可塑性降低，许多功能分化结束，再从新分配就很困难，治疗效果也随之降低。